Міжнародна команда дослідників під керівництвом палеонтолога професора Джоні Куаніере з Вітватерсрандского університету виявила новий вид динозавра

Відкриття було зроблено в провінції Фрі-Стейт Південно-Африканської Республіки (ПАР).

Вид, названий Ledumahadi mafube, описаний в журналі Current Biology. Видова назва динозавра – mafube – в перекладі з сесото, мови групи банту, одного з одинадцяти офіційних мов ПАР, означає “гігантський гуркіт грому на зорі”.

На думку палеонтологів, це добре відображає значні габарити динозавра, а також вказує на його спорідненість з групою зауроподів. Зауроподи – група (або Інфраотряд) чотириногих рослиноїдних динозаврів, що належать загону ящеротазових.

палеонтолог

Всього зауроподів налічується 130 видів – це 13 родин і 70 родів. Всі вони жили з юрського по крейдяний період, тобто близько 85-200 мільйонів років тому.

Зауроподи в основному мали величезне тіло, але відносно невелику голову, вінчає довгу шию. Серед представників цієї групи найбільш відомі діплодоки і брахіозаври.

Ledumahadi mafube – один з найближчих родичів зауроподів і навіть один з їх можливих предків, оскільки він жив більше 200 мільйонів років тому. Передні кінцівки maufabe були міцніші і більш рухливими, ніж у типового зауропода. Цей факт змусив палеонтологів назвати mafube еволюційним експериментом. В іншому ящери зовні були схожі на представників більш пізньої групи.

Як розповідає один з авторів дослідження, найбільш вражаюче в знайденому динозавра – неймовірна міцність і товщина його кінцівок. Хоча у зауроподів, незважаючи на їх розміри, кінцівки були відносно тонкими. Завдяки методу, що включає вимір кінцівок, вчені визначили, що mafube пересувався на всіх чотирьох лапах. Ця обставина цікаво і з еволюційної точки зору, так як більшість динозаврів – членів однієї з mafube групи, які жили також 200 мільйонів років тому, пересувалися на двох ногах. Крім того, остеогістологіческій аналіз скам’янілих останків показав, що знайдений динозавр був уже дорослою особиною: на це вказує характер змін кісток, що демонструє уповільнення темпів їх зростання перед смертю.

Новий вид динозавра генетично тісно пов’язаний з іншими гігантськими динозаврами з Аргентини, що підтверджує теорію суперконтиненту Пангея, проте розширює його часові межі і зрушує з палеозою на еру пізніше.

За матеріалами Naked Science.